金属3D打印高性能筒式换热器，CONFLUX可维护、可互换

2022年12月19日获悉，传热专家Conflux Technology推出一款采用金属3D打印技术开发的筒式热交换器Cartridge。

△Conflux Technology的新型可定制换热器Cartridge

虽然该公司已经对紧凑型热交换器(HX)的3D打印进行了一些探索，但开发重点很少考虑可定制或可维修的设计需求。  

Conflux Cartridge热交换器是一个复杂的3D打印核心，可以嵌入传统制造的零件或外壳中。据说可以在紧凑的设计中提供更高的热传递和液压性能平衡。鉴于该产品可以通过可扩展和可定制的解决方案来满足用户需求，该公司认为这种高性能3D打印筒式换热器，未来在国防、航空航天、电动汽车、汽车、工业和能源等领域具有巨大的商业市场。

Conflux Technology的首席执行官Dan Woodford解释说：“设备的嵌入式热传递降低了管道体积，性能影响和风险。我们不断扩展的Conflux产品套件，每个产品都可以为客户提供定制的应用流体和物理限制要求。”

△Conflux的充水空气冷却器工作原理示意图

Conflux Technology的“商业化”之路

该公司由工程师Michael Fuller于2017年创办，自创立以来一直专注于促进3D打印热流体管理应用。在F1、世界汽车拉力锦标赛和勒芒赛车中工作过后，Fuller的职业生涯大部分时间都集中在汽车行业工作，但他和他的公司现在正寻求更广泛的热交换器市场。

自风头公司AM Ventures五年前支持Conflux Technology以来，该公司在研发方面取得了重大进展。利用同步加速器，该公司提出了一种在亚宏观层面检查零件的方法。与此同时，该公司还与迪肯大学合作开发了新的热交换器3D打印材料。

今年早些时候，Conflux Technology还与GKN Aerospace合作，在一项交易中，后者的技术将用于为欧洲客户制造交换器，从而提供具有更高冷却效率的高温部件。

早些时候该公司的主要业务集中在应用程序开发、设计、原型制作和小批量生产服务。然而，随着该公司推出了3D打印水增压空气冷却器之后，该公司改变了经营战略。现在该公司已经着手实施“商业化战略”，并在Conflux Cartridge上得以验证。

△具有3D打印核心的多功能紧凑型筒式热交换器

关于Conflux Cartridge

该公司得益于激光粉末床融合(LPBF)技术，Conflux Technology表示可以采用扩展、经济的方式3D打印Cartridge，并直接满足最终用户的需求。实际上，这意味着热交换器的尺寸和性能可以根据客户的性能优先级、系统中的特定流体和系统的物理限制进行设置。

根据Conflux的说法，Cartridge内的微小结构和内部几何形状仅能通过3D打印技术得以实现，这种技术可以精确控制每种流体的表面积比例，并优化传热等方面，湍流和压降。

在应用方面，该公司表示，这种紧凑型高性能热交换器特殊适合那些需要经常定期维护的场景中，因为它们可以很容易地更换。

△Conflux Cartridge在汽车变速箱中的应用

●易于维护、互换性和定制
●低成本和低重量
●40mm x 40mm x 30mm体积满足封装要求
●热传导率5.7kW
●保持整个换热器的压降油侧小于45kPa，水侧小于50kPa
●可承受600kPa的工作压力

△3D Metalforge之前曾为壳牌公司3D打印过海上热交换器

Conflux无疑在推动热交换器设计向前发展，但它远非唯一一家使用3D打印的公司。例如，去年年底，3D Metalforge为壳牌公司3D打印了热交换器零件。现在安装在壳牌位于裕廊岛的现场，耐用性增强的组件有助于最大限度地减少那里的设备停机时间。

过去，GE Research等公司还与马里兰大学和橡树岭国家实验室的工程师合作，开发了一种可耐受高达900°C高温的热交换器。该3D打印设备具有独特的葡萄状几何形状，使其具有比最先进设备高出200°C以上所需的极端耐热性和耐压性。